Del Monstruo que invadió mi cuarto. Libros (I)

No se asusten. No me he vuelto loco ni veo cosas imaginarias. Cuando hablo del monstruo, hablo de ese ente totalmente real que invade domicilios, discos duros y ordenadores y que algunos llaman la “Pila de cosas pendientes”. Libros que leer, películas o series que ver, discos que escuchar… Esa pila sea real (en el caso de los libros) o virtual (reconozco humildemente que no hay día que mi mula no se descargue entre dos o cuatro gigas) llega a agobiar porque normalmente no compro o descargo por avaricia (aunque prefiero tener algo a no tenerlo) sino que son cosas que realmente interesa. La democratización de la cultura a partir de los benditos programas P2P y la llegada a mi bolsillo de un sueldo que permite medianamente hacer adquisiciones para la biblioteca particular han hecho que este monstruo amenace realmente con devorarme.

Por eso, y para también, obligarme a que la pila vaya bajando (aunque cuando baje volverá a subir, es ley de vida) pretendo hacer un breve comentario sobre los principales elementos pendientes. Contar un poco lo que me interesa de ellos para, por que no, que tengais una lista de cosas que podrían llegar a interesaros. Empezaré por los libros, para pasar a las series y a las películas más tarde. Me da que entre mis pocos lectores no hay mucha afición al comic, asi que en principio pasare de esa modalidad.

 Lo de los libros y yo viene de largo. Anteriormente, eran las bibliotecas las que recibían mis furibundos ataques de lectura incontrolada. Hoy me he vuelto más sibarita. Libro que me interesa, libro que me compro, además de algunas salidas de caza por las principales librerías de la ciudad. Hoy, para iniciar este artículo, he cogido mi Moleskine y he hecho una lista casi a salto de mata. Son 38 los ejemplares que tengo que leer. Empezamos:

1. Wicked, de Gregory Maguire. No deja de ser una frikada. Es la historia de la malvada Bruja que aparece en El Mago de Oz. No niego que me interesan estos temas. Se coge una historia clásica, se pone la perspectiva sobre otro personaje y a ver que resulta. ¿Serán Dorothy y el Mago gente realmente de fiar? El libro está empezado y es realmente interesante. En EEUU ha sido un auténtico boom.

2. Historias de Terramar, de Ursula K. Le Guin. Sin salir del género, uno de los pocos clásicos de la fantasía que me quedaba por leer. Ha salido hace relativamente poco una edición que recoge la obra completa y era una magnífica oportunidad para saber si las recomendaciones eran válidas.

 3. Para que sirve el Arte, de John Carey. Un ensayo que parece relativamente interesante sobre la utilidad del arte (y especialmente, del contemporáneo) con especial apartado para la literatura. La pregunta del título es incontestable (algún día contaré la anécdota de mi compañero matemático que le hizo la misma pregunta a la compañera de historia del arte y estuvo a punto de llevarse un libro incrustado en la cabeza) pero seguramente contenga interesantes reflexiones sobre el particular.

4. Leviatan, de Paul Auster. No se puede decir sin temor a equivocarse que Paul Auster sea el mejor narrador de la actualidad pero si no lo es, lo parece. Cada nueva novela es la creación de una atmosfera intrigante y de dar una lección de como se usan los recursos narrativos. En este caso, metaliteratura al canto. Ya comentaré con más detalle.

5. Crónica del Pájaro que da cuerda al mundo, de Haruki Murakami. Este tio es un genio. No he encontrado en mi vida un título que me de mas ganas de leer un libro que este. Aun sin saber de que va (y probablemente no lo sepa cuando lleve 400 paginas) Murakami es un escritor raro para masas. Utiliza recursos procedentes de las vanguardias sin que muchas veces se sepa a donde va, pero sin embargo vende libros a mansalva, su obra colapsa foros de internet y tiene miles de fans. Entre en su universo con Kafka en la orilla y me pareció tal genialidad, que aun sin tiempo para leerlos he ido comprando su obra editada en español. De verdad, aconsejable.

6. Memorias de Idhun, de Laura Gallego. Soy un ferviente defensor de que los adolescentes lean y de no hacer leer las grandes obras de la literatura española a chicos que a duras penas deletrean su nombre. ¿Cómo conjugamos eso? No tengo la respuesta, pero Laura Gallego parece que si. La llamada “J.K.Rowling” española ha conseguido que los jovenes la lean. ¿Con calidad? Pronto lo comprobaré

7. El Mundo Clásico de Robin Lane Fox. Tema que me ha interesado siempre en una síntesis que apunta a estar muy bien narrada, a ser divulgativa y a no decir ninguna barbaridad. Al menos hay que echarle un vistazo y seguramente además aporte nuevas lineas por donde seguir leyendo y estudiando lo clásico, de donde, no lo olvidemos y en ciclos nace lo contemporáneo.

 8. El Séptimo Velo, de Juan Manuel de Prada. Autor que no debería gustarme nada (columnista habitual de ABC, colaborador de Garci, católico y mas bien de derechas) y, sin embargo, no ha habido ni uno solo de sus libros que no me haya apasionado. Desde la monumental (en todos los sentidos) Las Máscaras del Héroe hasta la más discreta La Vida Invisible, de Prada no ha defraudado.

9. El Imperio, de Ryszard Kapuscinski. Premio Príncipe de Asturias y una de las lagunas en mis lecturas. El mejor medio de empezar, por un tema que me interesa. La URSS y su declive. Otra recomendación que espero que no me defraude.

10. Arthur & George, de Julian Barnes. Libro también muy recomendado de un escritor especialmente interesante, sobre todo en El Loro de Flaubert y al que se le da bien tomar vidas reales como personajes de novela. Aquí lo hace con el creador de Sherlock Holmes, y un extraño caso en el que se vió envuelto.

Esas son las 10 primeras entradas de la Pila de Libros Pendientes. Espero volver a actualizar esta lista dentro de relativamente poco. Mañana, las pelis y las series.

Los 4 Fantásticos y Estela Plateada, o De si siguen siendo necesarias las pelis de superhéroes.

No pretendo hacer una crítica de la última película de Tim Story. Baste decir que da lo que promete, entretenimiento sin pretensiones en hora y media escasa. Lo que pretendo decir va un poco mas allá. Hace años que se viene diciendo que Hollywood atraviesa una crisis de ideas, que todo lo que se hace son secuelas, remakes o adaptaciones. Una de las modas más faciles de los últimos años es la adaptación de comics (preferentemente de superhéroes). Ideas espectaculares, épicas y con personajes que llevan 30 o 40 años triunfando entre generaciones de lectores. Pero lo que los creativos cinematográficos no terminan de comprender es que hay que ser fieles al espíritu de las lecturas originales.

 

Por que si no es así salen productos sin alma. Superman de Richard Donner, el Batman de Christopher Nolan o el Hellboy de Guilermo del Toro son películas excelentes porque respetan de donde vienen sin anclarse en mantener aspectos argumentales, exactamente iguales que los del tebeo (no quiero ver a Galactus por poner el ejemplo de la más reciente adaptación como un gigante con un uniforme ridículo y la G en el pecho por mucho que la dibujara Kirby. De hecho me basta con ver su sombra al pasar por Saturno). El último Spiderman de Raimi (pero que has hecho con Venom, por Dios), el Ghost Rider o el Daredevil de Mark Steven Johnson, no respetan su procedencia. Se limitan a tomar un personaje muy conocido, medio adaptar alguna historia y hacer que nos las traguemos. Y eso solo lleva al fracaso de la formula. A que ni los fans confesos queramos saber nada de la siguiente adaptación, y que los que no lo son no se enganchen porque la historia no engancha. Es la pescadilla que se muerde la cola. Lo triste es que se han perdido grandes oportunidades y se van a seguir perdiendo. Roguemos por que Nolan no nos falle en The Dark Knight.

Ratatouille, o De la sublimidad

Hay veces que el arte se encuentra donde menos te lo esperas. Cuantas veces hemos recorrido una oscura iglesia de pueblo y hemos encontrado una vidriera o un cuadro lleno de vida. O cuantas veces sentados en un parque, un músico callejero ha conseguido emocionarnos. Hoy, una compañía de animación (no voy a decir que humilde porque mueve muchísimos millones de dolares) como es Pixar me ha mostrado la mejor película del año bajo un envoltorio donde se suponía que no debía estar. No estaba dirigida por Scorsese ni Woody Allen. En su reparto no estaban Scarlett Johansson ni ninguna estrella de relumbrón (salvo Peter O´Toole en el reparto vocal original) Y sin embargo, esta historia de una rata que cocina y de un chef que no sabe cocinar trasciende su argumento para decirnos que lo sublime no tiene porque estar donde esperamos. Y en ese juego de niveles (la rata que cocina maravillosamente y la película de animación que supera su propio género) nos encontramos con la genialidad.

La sinopsis es muy sencilla: Remy, una rata campesina aprende a cocinar leyendo el libro de un conocido chef. La suerte y la casualidad le llevan a aparecer dentro de la cocina del restaurante de dicho chef, recien fallecido, al mismo tiempo que Alfredo Linguini, recien contratado como chico de la basura. Pronto, Linguini y Remy establecen una fructifera asociación que pone al chico en el primer plano de la gastronomía parisina y en la mirada de Anton Ego, el crítico gastronómico cuya crítica provocó la muerte del anterior chef.

¿Qué tiene de maravilloso Ratatouille? A mi modo de ver, aparte de una factura técnica escandalosamente buena y un guion llevado de forma magistral, la película representa la revolución del cine de animación. Brad Bird, después de dos joyas como El Gigante de Hierro y Los Increibles, expresa con la película la idea que ya algunos teniamos en mente. Que la antigua perspectiva de los géneros ha muerto: que la animación no es para los niños pequeños, sino una forma mas de contar cosas que no se pueden expresar en imagen real. Ratatouille es una historia adulta (aunque se hayan intentado meter los mensajes habituales en los films de Disney sobre la superación, etc. y las típicas persecuciones para que disfruten los mas pequeños) que sería INCONCEBIBLE contar de manera que no fuera animada. Y la muerte de los géneros se cuenta mediante la claudicación del crítico ante lo único para lo que no tenía respuesta: la emoción. La emoción que provoca el arte de verdad: el sencillo, el mágico. Ratatouille.

Paris, Je t´aime o De historias de amor en la ciudad de la Luz.

Uno de los proyectos cinematográficos a priori mas interesantes en lo que llevamos de curso era el que llevaba por título Paris, Je t´aime. Se pretendía que los directores más prestigiosos del panorama actual rodaran un pequeño cortometraje en el que expresaran su visión de la capital francesa. Al final, ni los directores fueron los más prestigiosos del panorama actual ni los cortometrajes expresaron (en general) una visión de París, mas allá de que todos los segmentos están localizados en dicha ciudad. Más que sobre París, los cortos han acabado tratando sobre el amor en París.

El film consta de 18 segmentos, cada uno titulado con el nombre de un barrio de la ciudad. Y aunque un film de este tipo esté condenado por fuerza a la irregularidad, lo cierto es que el resultado es bastante interesante y solo hay un par de cortos que flojeen (especialmente el de Christopher Doyle, director que ha hecho casi toda su carrera en Asia con incursiones como director de fotografía en EEUU y al que espero sinceramente y sin maldad que no le dejen dirigir mucho mas) Sin embargo, hay tres o cuatro historias que me han parecido magistrales.

-”Bastille”, de Isabel Coixet. Sencillamente magistral. Un hombre narra en off las razones por las que va a dejar a su mujer para sufrir un golpe brutal que hará que se quede a su lado. Muy en la linea de Isabel Coixet y con una música magistral.

-”Tour Eiffel”, de Sylvain Chomet. Mi preferido entre los 18. Un niño narra como se conocieron sus padres. Lo peculiar es que sus padres son mimos. Cortometraje para guardarlo y degustarlo cada cierto tiempo.

-”Place des Fetes”, de Oliver Schmitz. Una historia de casualidades trágicas con un montaje espectacular.

-”Quartier de la Madeleine”, de Vicenzo Natali. En un film que toca todos los géneros no podía faltar el terror. Historia de vampiros enamorados con una estética abrumadora. 

-”Faubourg St.Denis”, de Tom Twyker. Con decir que sale Natalie Portman ya es bastante. Pero es que además el montaje es trepidante y la historia preciosa.

 También habría que destacar los de Alfonso Cuarón, Alexander Payne o Wes Craven, mas por su factura que por la historia que cuentan.

Una última recomendación: estas historias son para disfrutarlas en casa, solo o en buena compañía. Nunca ver en un cine de verano donde la mayoría de espectadores no entienden porque cada cinco minutos cambian los personajes o porque no hay un hilo argumental. Digo yo, ¿tan difícil es informarse sobre lo que se va a ver?

MAUS, o de los que dicen que en el comic no hay literatura.

En mi último viaje a Madrid, aparte de llevarme media Casa del Libro, me llamó la atención el intento que están haciendo desde esta cadena de librerías por promocionar el comic, no como arte autónomo, sino como parte de algo que llaman “novela gráfica”, sea eso lo que sea. Para dicha promoción, han aprovechado la conjunción de ediciones de algunas de las obras mas clásicas en ese género, por ejemplo, las de Will Eisner. Una de dichas obras es la que quiero comentaros aquí porque se da una curiosa circunstancia. Es el único comic (yo no voy a llamarlo novela gráfica) que ha ganado un premio Pulitzer. Se trata de Maus de Art Spiegelman editada ahora en la colección Reservoir Books de Random House Mondadori, aunque se publicó originalmente en 1973.

¿Qué es Maus y que tiene de especial? La historia es simple. El padre del autor, Vladek Spiegelman, vivió el Holocausto nazi en Polonia y en el campo de concentración de Auschwitz. Su hijo decide contar la historia de su padre pero distanciándose de ella. Para conseguirlo, no dibuja seres humanos sino que los animaliza. Los judios son ratones (de ahí el título), los alemanes gatos, los polacos cerdos, los americanos, perros, etc. Eso da un aire mas grotesco a las viñetas. El autor intercala el relato de su padre con la situación actual, con Vladek completamente amargado, el suicidio de la madre del autor y el absoluto desprecio que Art siente por su padre, al que solo busca para completar su relato.

Lo verdaderamente interesante de Maus no es el relato de Auschwitz o de los guettos. Todo se ha contado varias veces. Sin embargo, la animalización de los personajes parece que da permiso al autor para que la brutalidad sea mayor. Por otra parte, Vladek Spiegelman es un narrador cuestionado. Su mujer, Alma, se suicida y se pierden todos los diarios en los que ella narraba su propia experiencia. En ciertos momentos, nos da la impresión de que Vladek se salvó de la muerte en Auschwitz comerciando con las vidas de sus compañeros, pero como es él quien nos está narrando la historia no se llega a dejar claro. Se nos presenta a Vladek en su vejez como un ser huraño, tacaño y amargado que solo quiere tener a su hijo a su lado. Especialmente impresionante es la escena en la que yendo en coche, Artie recoge a un autoestopista negro y Vladek que estaba contando como morían los judios en Auschwitz demuestra ser igual de racista que los nazis.

En definitiva, estamos ante una auténtica joyita de la literatura del siglo XX, en la que se nos narra muy bien, no solo los hechos sino el carácter del pueblo judio, tanto en la época del Holocausto como en la actual, que trasciende de la anecdota de presentar a los personajes como animales para hacer lo que debe hacer la buena literatura: emocionar, hacer pensar y cerrar el libro pensando que se nos ha ofrecido algo bueno.

Y aquí llegamos…

Bueno, bueno, bueno. Después de haber hecho mis pinitos en la blogosfera hace algunos años con dos o tres cositas de las que al final me cansé (siempre me canso) y después de llevar tiempo con ganas de volver a ella (cada vez que termino de ver una serie o una película, cada vez que termino un libro o cada vez que hago algo que me gustaría comentar o compartir para que veais lo “interesante” que soy), al fin, en esta tarde calurosa del verano cordobés (no, en el verano cordobés no hay tardes que no sean calurosas) y después de haberme pasado de Windows XP a Windows Vista me decido a confiar los secretos mas oscuros de mi alma a vosotros, internautas avariciosos de opiniones ajenas.

Me presento un poco. Como ya he indicado antes por ahí, soy cordobés. Me dedico a la enseñanza, concretamente a la enseñanza secundaria y más concretamente aun a la enseñanza de la lengua castellana. Soy un sufrido interino, lo que quiere decir que hago lo mismo que los funcionarios pero no tengo plaza fija en ningún sitio. La suerte me ha llevado a repetir durante dos cursos seguidos en la bella localidad granadina de Ugíjar. Cuando alguien me pregunta donde está eso, respondo (aunque no sea exactamente asi) que subes Sierra Nevada y la bajas, y te encuentras el pueblo. No es que esté mal comunicado, es que está lejos de todo. Pero una vez que uno se acostumbra, lo lleva bien. Yo llamo cariñosamente al pueblo “Macondo”, así que los lectores de García Márquez ya saben por donde van los tiros.

¿Para que hago este blog? Pues para lo que he dicho antes. Fundamentalmente, comentar cosas interesantes que vea, lea o visite. Analizar alguna noticia, crear alguna polémica, recomendar algo que me ha gustado. El título es suficientemente indicativo, creo. La vida siempre te lleva por caminos que a lo mejor no habías planeado y de esos caminos hay que hablar para que la gente los siga o para que pase de largo. Aviso también a navegantes. Mis intereses son de lo mas variado, y a lo mejor hoy hablo sobre alguna serie que acabo de ver, para mañana comentar la última remodelación del gobierno, a continuación escribir sobre un comic (si, soy un poco friki y me enorgullezco de ello) y después hablar sobre algún tema de educación. Asi que… si vienes buscando un blog temático, esto no es. De hecho, debería haberlo titulado “Cosas que decir cuando eres ecléctico” pero era menos comercial.